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El pionero de la salsa falleció el sábado (21 de febrero), a los 75 años.
Desde Rubén Blades y Marc Anthony, hasta Rauw Alejandro, Grupo Niche y Olga Tañón, grandes figuras de la música latina lloraban la muerte del pionero de la salsa Willie Colón, fallecido el sábado (21 de febrero) a los 75 años en Nueva York.
“Estamos desconsolados por el fallecimiento de un ícono cuyo sonido trascendió la pista de baile y marcó una era”, declaró Fania Records, el sello que revolucionó la música latina con la creación del género de la salsa y que firmó a un prometedor Colón cuando éste apenas tenía 15 años, en un comunicado. “Un pilar de Fania Records, Willie ayudó a llevar la música latina de las calles de Nueva York a audiencias de todo el mundo. Su música proclamaba identidad, orgullo, resistencia y alegría. Su música no solo se escuchaba; se vivía”.
Blades, con quien Colón formó un dúo legendario en los 70 y 80 del que se desprendió el álbum seminal se salsa Siembra, publicó incrédulo la noticia del deceso de su antiguo compañero. “Acabo de confirmar lo que me resistÍa a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. A su esposa Julia, a sus hijos, familia y seres queridos envío mi sentido pésame. Más adelante y con calma escribiré sobre Willie y su vital e importante legado musical”, escribió en Instagram.
Mientras tanto, el legado de Celia Cruz, destacó y agradeció su trabajo con la Reina de la Salsa. “Siempre atesoraremos los momentos mágicos que Willie y Celia compartieron, tanto en los escenarios como en el estudio. Como bien decía el título de su icónico disco juntos: ‘Solo ellos pudieron haber hecho este álbum’. Buen viaje Willy. Tu legado y tu música resonarán por la eternidad”.
El astro de la salsa Marc Anthony compartió en sus historias de Instagram una fotografía cantando junto a Colón, y el texto: “Maestro, gracias por tu legado. Tu música vive para siempre. R.I.P. Willie”.
El superastro puertorriqueño Rauw Alejandro, cuyo álbum de 2024 Cosa Nuestra se inspiró en el LP de Colón del mismo título de 1969, publicó en sus Instagram Stories: “Willie… gracias. Gracias por abrir camino cuando el camino no existía. Por convertir el trombón en bandera, por darla calle y alma a la salsa, y por hacer de tu música una identidad para tanta gente en la isla, en Nueva York y en toda la diáspora”.
Continuó: “A mí, personalmente, tu arte me inspiró y me guió: me enseñó que lo cultural también puede ser moderno, que la creatividad no tiene límite, que lo popular puede ser sofisticado, y que la música, cuando se hace con verdad, se queda para siempre”.
Elvis Crespo emitió un extenso comunicado de prensa de prensa por la muerte del salsero. “Hoy los trombones del Bronx inspiran mi agradecimiento a Dios y a la vida por haberme permitido escuchar la genialidad de un artista que comunicaba a través de su creatividad y sensibilidad. Su influencia está incrustada en mi cerebro y en mi corazón”, expresó el astro del merengue. “¡GRACIAS, MAESTRO WILLIE COLÓN, POR SU ARTE!”.
El gigante venezolano de la salsa Oscar D’León envió un abrazo de condolencias “a mi gente del Bronx, a mi Puerto Rico querido y a toda Latinoamérica” en su cuenta de Instagram. “¡Como cuesta decirle adiós a un gigante!”, escribió. “Hoy la salsa está de luto, pero estoy seguro de que el cielo está de fiesta recibiendo a un grande. Se nos fue mi gran hermano y colega, Willie Colón”.
El emblemático Grupo Niche de Colombia también publicó una amplia dedicatoria para quien llamó un “referente absoluto de nuestra cultura”, con “canciones que marcaron generaciones, historias que se volvieron himnos y una fuerza artística que transformó la salsa para siempre”.
La estrella puertorriqueña del merengue Olga Tañón expresó sus condolencias a sus seres queridos: “Maestro el gran Willie Colón, descanse en paz!!!!! A todos los familiares y fans de Don Willie, mi más sentido pésame”.
La Academia Latina de la Grabación destacó el legado del músico, a quien otorgó en 2004 un premio especial. “Hoy despedimos con profunda tristeza a la leyenda de la salsa Willie Colón, cantautor, trombonista, arreglista y productor, reconocido con nuestro Premio a la Excelencia Musical”, escribió la institución en Instagram. “Su legado transformó la salsa al convertirla en un fenómeno global, estableciendo un sonido y una estética que definieron una época y continúan inspirando a generaciones de artistas. Descanse en paz”.
“¡Gracias maestro por tu inspiración!”, publicó el músico y productor dominicano Maffio.
El astro de la música urbana Farruko compartió en sus redes sociales una dedicatoria junto a una fotografía en blanco y negro de él posando con el salsero. “Descansa en Paz leyenda Willie Colón, uno de los Fathers de la salsa. Respeto, admiración y legado”, escribió.
El cantautor colombiano Fonseca, con quien Colón colaboró en la canción de 2008 “Estar lejos”, publicó un carrusel de fotos y videos de ambos juntos en estudio y en el escenario. “La vida me dio el privilegio de compartir con el Maestro Willie Colón muchos momentos”, escribió. “La música nunca muere y las canciones del gran Willie Colón vivirán por siempre. Qué legado nos dejaste querido Willie, me quedo con los mejores recuerdos”.
El astro de la salsa Jerry Rivera también tuvo palabras de admiración y respeto para Colón. “Más que músico, fue arquitecto del movimiento salsero, pana visionario que le dio identidad y orgullo a nuestra cultura latina”, dijo en su publicación. “Su legado vive en cada tumbao, en cada coro que se canta con el alma y en cada generación que sigue caminando su ruta”.
En su cuenta de Instagram, Lin-Manuel Miranda publicó la portada del álbum de Colón de 1974, Willie, junto al texto: “QPD Willie Colón. Agradecido por su música, que siempre suena en esta casa. Con cariño para su familia y amigos”.
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