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¿Qué tienen en común series de éxito como Friends, ER y una película que le valió la única nominación al Óscar a River Phoenix? Que son los proyectos que rozaron de cerca a Ralph Macchio después del éxito de la trilogía de Karate Kid.
A finales de los 80 se había encumbrado como ídolo internacional, ilustraba portadas de revistas y su rostro de apariencia juvenil se antojaba como una baza ideal para Hollywood. Podía interpretar a adolescentes cuando ya había superado la mayoría de edad (por ejemplo, interpretó al protagonista karateca de 16 años con 22 primaveras), sin embargo, entre el estreno de Karate Kid III en 1989 y la llegada de Cobra Kai en 2018, prácticamente le perdimos la pista. Pasó a convertirse en el recuerdo nostálgico de una generación, en lugar de un actor disfrutando del éxito continuo.
No obstante, el olvido de Hollywood le vino de perlas porque tuvo tiempo suficiente para centrarse en otra faceta muy importante de su vida. Y me atrevería a decir que probablemente la que más.
Si pregunto si les suena haber visto a Ralph Macchio en acción entre los 30 años que pasaron entre la saga karateka y la serie de Netflix, ¿pueden darme una respuesta rápida? Creo que no, que somos muchos los que necesitamos un buen rato para apartar las imágenes de Karate Kid, la grulla y pulir cera, y dejar espacio a otro recuerdo diferente. Sospecho que una gran cantidad de espectadores no tienen registrado ningún otro trabajo suyo, mientras algunos recuerden Mi primo Vinny (1992) y otros su paso como personaje secundario en Ugly Betty (2008-2009).